KM Officers serving on Japanese Aircraft Carriers??

[Joe Slavick]

Hello fellow collectors and researchers:

I have been going through the war diaries of SKL's Operations Division. They are logs grouped by month. I've gone through about 9 month's worth so far and have secured just a CRAZY amount of information about the auxiliary cruisers. What an absolute coup for my database!

Here is an interesting passage that I found (Source: War Diary of the German Naval Staff Operations Division, 13 March 1943, Section I. War In Foreign Waters, Paragraph 2. Own Situation, Page 158): “The Naval Attaché, Tokyo reports that his proposal to assign German officers from Ship “10” to Japanese aircraft carriers has been welcomed by the Japanese.”

Does anyone have any further information or knowledge of any German Navy Officers serving aboard Japanese aircraft carriers?

Thanks!

Joe

[KM-NZ]

I want copies of those diaries Awesome info !

[Joe Slavick]

It is an awesome opportunity, I only have access to them until November 18, fortunately access to the archive is 24-hours/7day, so I go in at night, put my iPod on, settle in and try to go through three months each night. No Fotocopies, so I have to transcribe all of the data. It is a painful exercise, but it is well worth it!

[Hans Mcilveen]

Hello Joe,

I believe the two Kriegsmarine officers involved were Kapitänleutnant Konrad Hoppe and Oberleutnant zur See Herbert Schrein accompanied by interpreter Matrosengefreiter Peter Rudolf. See below for a brief description by Hoppe. Exact dates are unknown but it must have taken place during May 1943. Carrier Zuikaku returned to Yokosuka from Truk on the 8th of that month.

Im Zusammenhang mit dem immer noch nicht aufgegebenen Traum eines deutschen Flugzeugträgers, war mit den Japanern vereinbart worden, einer deutschen Gruppe die Möglichkeit zu geben, den Betrieb auf japanischen Flugzeugträgern kennenzulernen. Diese Aufgabe sollte Konni Hoppe zusammen mit dem 37er Schrein und einem japanisch sprechenden deutschen Abiturienten aus Kobe, den man kurzerhand vorübergehend zum Kadetten befördert hatte, übernehmen. Nach einem Schnellkurs in japanischer Umgangssprache bei einem abtrünnigen Jesuiten meldete sich die Gruppe auf dem japanischen Schulträger "Ryoho", der von einem ungewöhnlich aufgeschlossenen, liebenswürdigen, europaerfahrenen älteren Kapitän z. See geführt wurde. Danach folgten einige Tage auf dem modernen Großträger "Zuikaku", der gerade von einer erfolgreichen Unternehmung vor Bougainville zurückgekehrt war. Aus der ebenfalls vorgesehenen Feindfahrt wurde allerdings nichts, weil alle japanischen Pläne durch den Tod des überragenden Oberbefehlshabers, Admiral Yamamoto, durcheinander geraten waren. Die Amerikaner hatten durch Enschlüsselung des Funkverkehrs mitbekommen, daß Yamamoto einen Besuch von Bougainville plante. Sie griffen mit 16 Fernjägern den Verband Yamamotos an und schossen die beiden Transporter und drei der sichernden Jäger bei nur einem eigenen Verlust ab.
Auf den japanischen Flugzeugträgern herrschte ein eiserner militärischer Drill. Die Besatzungen bewegten sich ausschließlich im Laufschritt. Die Ausbildung erfolgte ohne Rücksicht auf Verluste. Immer wieder mußten über das Ende des Flugdecks hinausgerutschte Maschinen aus dem Wasser gezogen werden. Ohrfeigen für die Flugschüler, fast durchweg Offziere, waren an der Tagesordnung. Zum Abschluß gab es eine Verbandsübung von etwa 60 Maschinen. Besonders beeindruckt war die deutsche Gruppe durch die Präzision des von drei Seiten angesetzten konzentrischen Angriffs und die Treffsicherheit und Zuverlässigkeit der Torpedos, die ohne Luftruder geworfen wurden. Die Deutschen hatten sich schon bald den Ruf von Härtesäufern erworben und waren schließlich nach 14 Tagen und einem Abschiedsbesuch im berühmten Thermal bad Beppu auf Kiusho froh, dem Zwang entronnen zu sein, immer neue japanische Herausforderer mit dem heiß servierten Sake unter den Tisch zu trinken. Der vielseitige Erfahrungsbericht ist anscheinend verlorengegangen.

Source: Konrad Hoppe in 50 Jahre Crew 35

Below is a picture from Reluctant Allies that depicts the three, together with Japanese pilots from the carrier Ryuho.

[Joe Slavick]

WOW!!! Super!! Thank you Hans!!!!

So this means the mention of Kriegsmarine men serving aboard a aircraft carrier in the Operations Division’s logs is confirmed. With your sources provided, we can confirm three Germans did board an IJN Carrier!

In late May 1943 Kapitänleutnant Hoppe, Oberleutnant zur See Schrein and Matrosengefreiter Rudolf (interpreter) spent two weeks aboard the Japanese aircraft carrier ZUIKAKU to gather information about carrier operations. (This checks too with timelines for where these three men were assigned.) They were planning on sailing with the carrier but, the Japanese plans got all thrown out of whack by the American ambush of Admiral Yamamoto. The Germans watched the training regime and a large naval air exercise and then returned to shore duties in Japan.

Thanks so much, I’ve already included this outstanding information in my database! Awesome. Thanks for the help.

Where do you live in Holland? I lived in Soest for two years and then Zeist for one year. I was assigned to Camp New Amsterdam from 1985 to 1988. I LOVED it there!!!!

Joe

[collani]

Hello Hans, great photo!

Hello Joe,

here is another photo from Mr. Hoppe from my collection.
Its not the best quality, but also very rare I think. I hope we seen us soon in germany

collani

[Joe Slavick]

Collani:

GREAT Foto! I hope my Frau told you I was sent away for some time. My movement was relatively short-notice. When I get back, I look forward to seeing more of your fantastic collection.

Joe

[Eric JB]

Gentlemen; Joe, Hans and Collani : what a fantastic thread this is.

Great information and photos indeed.

A big thank you !

yours friendly

Eric-Jan

[JeremyJ]

Great thread and pictures I was unaware of KM serving aboard Japanese vessels/

Regards

Jeremy